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美国拥有世界上最好的高等教育。在全世界范围，美国大学在最新的世界大学 100 强排名中，其数量达到了将近50所之多，相当于全世界其他所有国家的总和。有70%的诺贝尔奖获得者在美国。同时，美国的高等文凭在全世界得到广泛承认和推崇。随着中国经济及国际化的发展，国民整体知识水平的提高，人们对子女的教育也达到了前所未有的关注程度。一直以来，美国作为留学生的首选国家，其幅员辽阔，各地文化经济不尽相同，加之美国大学数量多，选校是一件不容易的事情。今天我们将美国划分为几个区域并对其进行历史文化等的对比，希望能够在宏观上给予大家一定的帮助。 美国东北部大学 首先我们来看选校最热门的东北部，这个地区包括新英格兰地区、纽约州，宾夕法尼亚州，佛吉尼亚州，西佛吉尼亚州等州在内的区域，是全美国人口主要聚集地，也是美国工商业最发达及都市化程度最高的区域，美国第一大都会纽约市即位于该区。另外还有许多国际知名的大城市都位于此区，例如波士顿、费城、华盛顿特区等。 历史上，美国东北部是英国清教徒最先来到的地方，他们因为不满教会改革，要求清除腐败而遭迫害，后逃到北美大陆，并将清教思想扎根于美洲。也就是说这些清教徒大部分是为了政治避难，所以基本都是有知识有抱负且受尽欺凌的教士。他们保留着英国的传统，英国的生活习惯，还有英国的价值观，提倡的思想主要有：虔敬，谦卑，严肃，诚实，勤勉和节俭”。在这些价值观下，清教徒不畏陌生艰险的环境，克服种种困难，很快便在美国这片蛮荒的土地上收获了繁荣和富足。同时，清教徒大多受过古典人文教育，他们相信学校将为人指明方向。清教徒们教育子孙“不学ABC，愚蠢至终生”。今天的美国人秉承了清教先祖重教的传统，并将之发扬光大。到现在，此区教育特色依然保持着以前从欧洲带来的悠久传统，提供贵族化的精英教育。历史悠久的学校，都保留着以前那种常青藤布满红砖墙的校园，兢兢业业的学术传统。 就业方面，因为东北部发展较早，已经有200多年的历史，且早期都是欧洲移民，整体上文化底蕴更强。这个地区也是美国金融和制造行业中心，大都市化程度高，资源优厚。如果以后想从事金融类、工科类及其他文科类专业相关工作，东海岸学校都是不错的选择。不仅仅是因为这里有广阔的就业机会，还因为东北部学校特别重视“校友关系”，学校里的校友联系非常紧密，如果你求职找工作遇到困难，学校的校友会或者就业中心给你的一些校友资源，很有可能帮你找到一份不错的工作。 就学费而言，一般选择东北部学校的家庭基本不会考虑太多的财政方面的问题，因为这里集中了众多私立著名大学，学费都不菲，他们更看重的是学校的教学理念及对学生的成长所带来得价值。这个地区大学的学费基本上在47,000 美元到54,000美元之间，生活费平均大约在15,000美元。总费用大约在人民币41万-46万之间。而其中学费最贵的一所为位于纽约市的哥伦比亚大学，其学费高达57,208美元，加上生活费.一年大约要准备人民币47万左右。 美国西海岸大学： 美国西海岸主要指的是美国最西部、位于太平洋沿岸的包括华盛顿州、俄勒冈州和加利福尼亚州在内的几个州。这个地区的当地人被赋予一种友善、开放、随意、热爱自由的性格。加州常被视为地本区的核心，也一直是中国留学生最受欢迎的州之一。对于加州，人们的普遍印象是阳光普照、美丽的海滩和温暖的气候。基本只有干季和湿季，冬天不冷，夏天不热，你一年四季都可以穿的舒适，露出你的小蛮腰。北加州比南加州更湿润，气温也偏低一点。总体来说北加更像春天，南加更像夏天。 历史上，1848年1月，在加州东北部发现黄金后，消息被很快传开，各地许多怀着一夕致富梦想的人开始涌入旧金山港口。1849年起，加州淘金潮真正展开，市区的人口一夕间暴涨，旧金山居民在1847到1870年间，人口从500人增加到15万。当时除了世界各地前来实现淘金梦的投机者外，许多人在旧金山开店提供淘金者需要的补给品，当时的公司有些至今存在，包括制造李维斯牛仔裤的李维·斯特劳斯（Levi Strauss）、吉德利巧克力店、FOLGERS 咖啡和富国银行等。这也是为什么加州又被叫做金州。现在西海岸依然坚持着西部独有的淘金和拓荒精神，对能够靠自己实力成就自我的人抱有欣赏的态度，是一个实验各种观念的场所，而非灌输效忠成规之地。这里总是坚持着自我实现、自我挑战的原则。人们不太注重你究竟来自哪所学校，更关注你真实的本领和自我实现的过程。在西部，特别是加利佛尼亚，变成了人人皆知的“新开始的地方”，加利佛尼亚梦后来被视为“美国梦”。 西海岸的主要大学包括加州公立大学系统的十所分校：加州大学伯克利分校，加州大学洛杉矶分校，加州大学圣芭芭拉分校，加州大学欧文分校，加州大学圣地亚哥分校，加州大学戴维斯分校，加州大学圣克鲁兹分校，加州大学河滨分校，加州大学莫塞德分校和加州大学旧金山校区。同时还有著名私立大学包括：斯坦福大学、南加州大学、佩伯代因大学、加州理工学院、西北理工大学、旧金山大学等。华盛顿州有华盛顿大学（西雅图）。 就业方面，加州的大洛杉矶地区及旧金山湾区分别为美国第二大和第五大都会区，人口分别为1,870万及880万人。洛杉矶为加利福尼亚州最大城市，在美国仅次于纽约，是全美第二大城市，也是好莱坞电影产业的中心，这里有20th Century Fox, 迪斯尼，华纳兄弟等众多公司。旧金山湾区为美国第五大都会区。是世界性的大型技术集团和上千个小型新兴企业的所在地，也是美国高科技商业的领域即硅谷所在地，有著名公司：苹果、谷歌、facebook、谷歌及eBay等。华盛顿州西雅图有著名公司星巴克，微软，亚马逊，波音等。对于想要学习计算机专业，电子电器工程及电影类专业的学生，选择加州，就业及创业机会非常多。 这个地区大学因为有众多公立加州系统学校，所以学费相比东北部偏低一点，基本在41,000美元到45,000美元之间，加上生活费15,000美元，需要准备人民币大约37万人民币到40万人民币。但如果选择私立学校如南加大，则学费为54,259美元，斯坦福大学学费则为49,617美元，这样加上生活费等费用，整体花费和美国东北部差不多。 美国南部大学 南方也一向被称为美国最具有多样性、最具争议性的地区。由于特殊的文化和历史背景，美国南部是非洲裔人口的主要聚集地。关于非裔美国人在美国南部的历史，一直要追溯至他们被带来该地的殖民时期。从17世纪初开始，于非洲（或是比较少见的从加勒比海）的黑人奴隶开始被奴隶贩子购买并带至美国南部以种植大农场。大多数的奴隶都是在1700-1750年间被带来的。棉花在1800年之后则成为了种植园的最主要农作物。到了1855年，由于北方人口的优势，南方渐失去对联邦政府权力的控制，并且在有关州权和奴隶状态的议题上与北方争论不休，南部以种植棉花为主的州分决定脱离联邦，美国政府拒绝承认脱离州分成立的国家，之后导致四年南北战争。由于战场基本都是在南方土地上进行，在内战之后，几乎所有南方的经济基础建设都被摧毁了，由于当时农业是整个南部经济的主要来源，奴隶制的废除，导致大农场主的种植和收割大受影响。被解放了的黑人奴隶也是这波经济困境的受害者，因为他们对于除耕作农场以外的工作完全没有经验和训练，同时农业以外的工作机会也相当的少。所以美国南部在历史上，相比其他地区一直处于经济劣势地位。 但近几十年以来南部的服务业、制造业、高科技产业、工业、以及金融业一直维持高速成长。例如佛罗里达州持续增长的旅游产业，以及在墨西哥湾沿岸新建的各式汽车生产工厂，包括了梅塞德斯-朋驰在阿拉巴马州的工厂、现代集团在蒙哥马利的工厂、BMW在南卡罗来纳州的工厂，北卡罗来纳州有世界最大的三角科技园区（Research Triangle Park），阿拉巴马州有世界第四大的坎明斯科技园区（Cummings Research Park）。许多大型银行的总部如美国银行和Wachovia位于夏洛特市，Regions Financial、Amsouth、和Compass则位于伯明罕市，以及位于温莎的BB&T。亚特兰大也有许多大型企业和全国性电视频道的总部，例如CNN、TBS、卡通频道等等。这波经济的扩张也使南部的许多州分有着美国最低的失业率。 人文方面，南方人相对于北方更叫保守，宗教信仰更浓，生活节奏更慢。这里民风淳朴，人们性格开朗，友好又非常热心，很愿意去帮助别人。自然环境方面，南部的整个环境比较空旷辽阔。但不是大家口中所说的荒凉偏僻，南部的自然环境和北部地区比起来，更加优美舒适。不论是辽阔的德克萨斯州，还是以农业为主的阿拉巴马州，又或是紧邻海边的佛罗里达州，各有各的特色，生活上面非常舒适恬静，适合学习。在美国南部大学校园里，整体气氛都是开放自由的。 美国南部分布的大学主要有:位于北卡罗来纳州素有南部哈佛之称的杜克大学，是美国南部最好的私立大学；田纳西州的范德堡大学；国际生比例相对较低且排名20多的维克森林大学；著名的公立大学北卡罗来纳大学教堂山分校。位于佐治亚州的埃默里大学，佐治亚理工学院。位于弗吉尼亚州的公立大学弗吉尼亚大学和威廉玛丽学院。以及位于德州的著名私立学校莱斯大学，公立德州大学奥斯汀分校和德州农工大学。就安全方面而言，虽然南部黑人相比其他地方稍多一些，但是根据学校地理位置不同，情况也不一样，比如有的大学位于富人区，虽然黑人多一些，但是大家都非常友善，非常安全。即使有的学校会在相对不太安全的区，现在学校的保安力度做的非常好，一般学校内及周边都有巡警24小时值班，学校也会安排专车接送晚归学生。同时只要自己不独自深夜外出，胡乱瞎跑，一般都不会有什么问题。 就花费而言：南方一些大学的学费相对较低，比如德州的著名私立学校莱斯大学，学费相比于其他前排名前20著名私立大学都要低一些。 同时，德州大学奥斯汀分校及德州农工学费都较低，分别为35,766 美元和30,208美元，同时由于当地消费水平也相对较低，可谓是性价比非常好的学校。德州物产丰富，出产石油，有大量的石油公司以及相关石油产业的公司等，还是著名的航天城 NASA 所在地，所以为德州同学们提供了大量的就业机会，如果你想学石油类专业，那么去德州可谓得天独厚。 美国中西部大学 美国的中西部通常是指美国地理上中北部的州，包括俄亥俄州往西到北达科他州，南到堪萨斯州，密苏里州，包括伊利诺伊州、威斯康辛州及明尼苏达州等州在内的辽阔地域。 这一地区的欧洲移民最初是由十七世纪的法国拓荒活动、建立毛皮交易网路以及传教活动而开始开垦。随着独立战争的结束，自东部各州来到中西部的拓荒者开始快速增加。在1790年代，独立战争时期的退伍军人和来自东部各州的拓荒者由于美国联邦政府的土地授与法案的通过开始移居此一地区。在美国南北战争时期，移居美洲大陆的欧洲移民通常会绕过当时东岸地区而直接定居在美洲大陆内陆地区。20世纪时，随着工厂和学校所带来的各种新契机，非裔移民开始由美国南方移入中西部各州。由于中西部地区的肥沃土壤，这一地区盛产包括玉米、燕麦及小麦的各种谷物，其中以小麦最为重要，因此早期中西部也被称为美国的“面包篮”。 中西部核心的西北领地是美国首先禁止蓄奴的地区，中西部在文化上承继了有别于美国其他部分的自由先驱精神并引以为傲。这里的居民常被认为是个性开放、友善且坦率的。中西部价值观成形的因素包括废奴主义者、重视教育的公理会会众、中西部新教徒的卡尔文主义的宗教传统，以及勤劳的早期开拓先驱者培植的重农价值观。至今这里依旧保有基督教新教特别是卡尔文主义、对权威和权力的不信任思想的熔炉。中西部的政治较为保守，五大湖区由于都会区林立，是本区最倾向自由主义思想的地区，愈向西或往南的人口稀疏的乡村，自由派的色彩愈淡化。 芝加哥是中西部地区的最大城市，亦为全美第三大城。该市有时被人们称为“中西部首都”。底特律和印第安纳波利斯则名列第二与第三。芝加哥作为美国的商业金融中心之一，商业管理专业市场需求量巨大。毕业生可以在公司或政府部门从事会计、销售等职务。机械、工程专业毕业生70%进入工业界，成为企业管理人员、工业工程师等，普遍薪水较高。新闻传媒市场需求总体较好，但大多数毕业生不在媒体，而是在政府或政治团体工作。 中西部分布的著名大学有伊利诺伊州的芝加哥大学、西北大学及伊利诺伊香槟分校；密苏里州的华盛顿圣路易斯大学；印第安纳州的圣母大学；密歇根州的密歇根安娜堡校区、俄亥俄州的凯斯西楚大学及威斯康辛州的威斯康辛麦迪逊大学等。 关于费用方面：美国被评为消费最低的十个州包括 北达科他州，内布拉斯加州，堪萨斯州，爱荷华州、南达科他州等基本都集中在中西部区域。所以消费相对较低。对于如果选择这个区域的学生，尤其是如果申请公立大学，则费用会节省不少。
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